El origen de cualquier apellido puede remontarse a siglos atrás. Tal vez una de las primeras prácticas era nombrar a alguien por el lugar del que provenía. Podría haber habido varios hombres llamados Juan, pero uno vivía junto al río, otro en la montaña y un tercero en el valle. Así que cada uno de ellos sería Juan Rivera, Juan del Monte y Juan del Valle. Nombrar a alguien por el pueblo específico del que provenía también era común en todo el mundo: Leonardo da Vinci (de la ciudad italiana de Vinci); o muchos españoles como Lope de Vega o Vasco Núñez de Balboa, cada uno de ellos de la ciudad que viene que en efecto es como su apellido.
La construcción de un apellido, utilizando el nombre de pila de un antepasado, seguido de un sufijo que significa “hijo de”, es común en todo el mundo. Por ejemplo el apellido Rodríguez, significa "hijo de Rodrigo", o González, "hijo de Gonzalo". Esto parece ser común universalmente, como vemos en O’Henry, hijo de Henry en Irlanda, o Johnson, hijo de John, con la adición de “son” al final, en Inglaterra y Escocia. En los países alemanes y escandinavos, es la adición de “sen” la que da el mismo significado: hijo de, como en Johansen. Otra práctica común en todo el mundo es la relación de algunos apellidos con la ocupación de algún antepasado. Lo mismo ocurre con los nombres españoles. Abad, Panadero, o Herrero.
En los pueblos mexicanos con ascendencia nativa, como los purépechas o tarascos, que residen cerca del lago de Pátzcuaro, es común encontrar personas que tienen dos nombres de pila españoles como apellidos. Miguel Sebastián Felipe, por ejemplo, lleva el nombre de su padre, Sebastián, y el nombre de pila del padre de la madre, Felipe. O José Antonio Carlos, cuyo nombre de pila es José y los dos últimos (lo que parece) nombres de pila se refiere a los padres de padre y madre. ¿Confundido? ¡Yo también!
Un maestro de Juventino Rosas observó que muchos de sus alumnos tenían apellidos relacionados con la flora y la fauna: Coyote, Conejo, Vaca, Mezquite, Pirul o Palma. Según él, la razón es que los antepasados de estos niños adoptaron un nombre español para la planta o el animal con el que estaban asociados en su nombre indígena. Según él, la razón es que los antepasados de estos niños adoptaron un nombre español para la planta o el animal con el que estaban asociados en su nombre indígena. Esto es evidente en los nombres de los emperadores aztecas: Acamapichtli (el que empuña la vara de caña), Huitzilihuitl (la pluma de colibrí), Itzcoatl (serpiente de obsidiana) y Moctezuma Ilhuicamina (el arquero del cielo). Debajo tenemos las ilustraciones de esos nombres de los antiguos códices.
Otra transformación en los nombres siguió después de la conquista española. Muchos jefes indígenas y la gente en general cambiaron sus nombres nativos por el apellido de un soldado o funcionario español al que admiraban o temían. Así, tenemos al cacique otomí Conin, que se convirtió en Don Hernando de Tapia, fundador de Querétaro, y a un guerrero de Tula que eligió el nombre de Nicolás de San Luis Montañez como su identidad.
En lo que respecta a los nombres de pila, en México y otros países católicos, con frecuencia corresponden al día del santo en el que nació el niño. Así, un niño nacido el 13 de junio muy probablemente se llamaría Antonio en honor a San Antonio de Padua, que nació en esa fecha en 1231. Lo mismo podría aplicarse a los nacidos el 31 de julio, festividad de San Ignacio, o el 29 de septiembre, que es la festividad del Arcángel San Miguel. Y en cada uno de esos casos, una niña podría llevar la versión femenina del nombre: Antonia, Ignacia o Míguela.
Pero a menudo la parte más importante de la identidad de una persona en México proviene de un apodo. A veces un nombre en particular ya viene con su apodo común. Por ejemplo, José se convierte oficialmente en Pepe en casi todos los países de habla hispana. La razón es bastante pintoresca. Pepe representa fonéticamente la letra “p”, pero ¿por qué una “p” doble para José? José, el esposo de María, se convirtió en el padre adoptivo de Jesús, que en latin es Pater Putativus, de ahí la doble P. Otro apodo derivado de un trasfondo religioso es el que se usa comúnmente para Francisco: Paco. Y es que San Francisco de Asís era conocido como Pater Comunitatis, en latín. que significa “Padre de la Comunidad”. Por lo tanto, Paco es la combinación de las dos primeras letras de ese apodo. Los equivalentes femeninos para estos son Pepita y Paquita. Otros apodos “oficiales” para los nombres de pila son “Nacho” (o Nacha para una niña) que corresponde a Ignacio (o Ignacia). Hay Chente para Vicente, Concha para Concepción y Licha para Alicia. Los nombres dobles tienen sus apodos equivalentes, como en Juan José, Juanjo; María Teresa, Mayte; María Elena: Malena y María Isabel: Maribel. Algunos son apodos equivalentes tradicionales.
Algunos apodos tienen explicaciones pintorescas, o se han mantenido en el tiempo sin una razón en particular. Una razón común, que se aplica a muchos apodos en todo el mundo, tiene que ver con la forma en que un niño pronuncia su propio nombre, como Lalo para Eduardo o Quique para Enrique. Otra forma de adquirir un apodos tiene que ver con un rasgo físico o un manierismo como flaco, panzón, rengo, o güero. Tales apodos han sido comunes en toda América Latina; obviamente son connotaciones negativas que afortunadamente parecen estar en vías de desaparición.
Finalmente, es interesante notar que algunas figuras históricas importantes en México son más conocidas por sus apodos que por sus nombres reales. Un famoso insurgente que luchó por la Guerra de la Independencia fue Albino García Ramos, conocido por sus habilidades como jinete. Perdió el uso de su brazo izquierdo después de una caída de un caballo y quedo conocido para siempre como “Manco” García.
Y tenemos varios ejemplos de figuras históricas distinguidas de San Miguel que son mejor recordadas por sus apodos. Juan José Rodríguez Amaro es conocido comúnmente como “el Pipila”, porque tenía una cara picada de viruela.
Un cantante muy conocido de la década de 1930 a la de 1950, Pedro Vargas, se hizo conocido por el apodo de “El samurái” porque se decía que sus ojos tenían una inclinación asiática. Y luego está una de nuestras figuras históricas más distinguidas del siglo XIX, Ignacio Ramírez, “El Nigromante”. En este caso, él mismo eligió el seudónimo que significa “el nigromante”. Nacido en San Miguel de Allende, se convirtió en una figura política muy importante en México.
Como siempre Natalie, muy interesantes tus artículos. Y en este me hace pensar en el origen de mi apellido "Tirado". Para el que no es difícil suponer su origen. Saludos.
Como siempre Natalie, muy interesantes tus artículos. Y en este me hace pensar en el origen de mi apellido "Tirado" para el que no es difícil suponer su origen. Saludos.