Este fin de semana se celebra una fiesta que se ha convertido en parte de la tradición de San Miguel: la Candelaria, o su equivalente en inglés, la Candelaria. ¿Qué se celebra exactamente y cómo?
La Candelaria es en realidad el quincuagésimo segundo día de Navidad aquí, y marca el final de la temporada. No satisfechos con los 12 días tradicionales de Navidad de los ingleses, como dice su canción “Los 12 días de Navidad” escrita en 1780, los mexicanos comienzan su celebración el 12 de diciembre y terminan el 2 de febrero, con la Candelaria. Es el último día de las celebraciones navideñas, pero también marca el 40º día después del nacimiento de Jesús, cuando José y María lo llevaron al templo por primera vez.
La Candelaria también se conoce como la Fiesta de la Purificación de María, porque según la ley del Antiguo Testamento, una mujer era impura después de dar a luz, y solo después de un período de tiempo determinado se la lavaba y podía volver a unirse a la comunidad. Esas eran las leyes religiosas de la época, y estas son las conmemoraciones de esas reglas, aunque muchas personas, incluidas las que las celebran, pueden no ser conscientes de por qué. Es una de las fiestas más antiguas de la iglesia, supuestamente celebrada en Jerusalén desde el siglo IV. Es una celebración cristiana tan importante que se representa con bastante frecuencia en el arte religioso, y tenemos algunos ejemplos aquí en San Miguel.
En la Parroquia, a un lado del altar, cuelga este hermoso óleo de Candelaria en la pared. Es una bella obra de arte con excelentes proporciones corporales, incluidas las del bebé, colores vivos y buenas expresiones faciales. Es una lástima que no tengamos el nombre del artista; es una de las muchas obras anónimas en nuestras iglesias.
En la pintura, María se arrodilla ante el sacerdote, después de haberle entregado el bebé. Detrás de ella está José, representado aquí como un hombre bastante joven en lugar de la frecuente representación de él como anciano. Él sostiene dos velas. A su izquierda, en el fondo, hay otro hombre, probablemente San Joaquín, el padre de María. La mujer cuya cabeza, cubierta con un velo, se ve flotando sobre el bebé, es muy probablemente la madre de María, Santa Ana. Un hombre llamativo a la derecha se arrodilla sobre una esquina de un pedestal y se inclina hacia arriba para encender una vela.
En el templo de Las Monjas, hay otra pintura anónima, que también parece mostrar la celebración de la Candelaria, con María entregando al bebé al sacerdote. María y José aparecen una vez más en esta pintura, y a la izquierda, en la esquina, hay una mujer joven que sostiene algo en su regazo. Es difícil determinar exactamente qué es, hasta que amplías la imagen y descubres que es una jaula que contiene dos pájaros. Según la tradición, la madre traería una ofrenda de un cordero, pero si no podía permitírselo, traería dos palomas o tórtolas. Así que eso es lo que hay en la jaula.
Y si volvemos a la otra pintura de la Candelaria, encontramos a una joven que sostiene algo: dos palomas o tórtolas. Otro símbolo iconográfico de esta pintura. La celebración de esta fiesta es históricamente muy antigua, se remonta al siglo IV d. C., y como muchas festividades cristianas, tiene raíces paganas.
Los principios de febrero siempre se han observado los primeros signos de la primavera en el hemisferio norte, así como el momento en que los osos salen de sus guaridas para comprobar si el clima es lo suficientemente templado. Por lo tanto, esta época se asoció con los osos, un animal muy venerado por muchas civilizaciones antiguas. Hay hallazgos arqueológicos que indican que el oso era venerado por los neandertales.
De hecho, el culto al oso se hizo popular en muchas naciones, con la construcción de hogueras y procesiones con antorchas. En algunas ceremonias, el oso era un "invitado de honor", para no enfadar a su espíritu, y la gente se disfrazaba de oso.
Para erradicar estas prácticas paganas, la Iglesia Católica instituyó la Candelaria, que se celebra el 2 de febrero, pero no tuvo mucho éxito. Hasta el día de hoy, todavía hay festivales anuales del oso en la región de los Pirineos, donde el recuerdo del culto al oso todavía está presente. En algunas partes de Europa, la gente tradicionalmente come crepes en la Candelaria y, mientras preparan sus crepes, sostienen una moneda en la mano. Se cree que esto asegura riqueza y felicidad durante un año. En los Estados Unidos, la Candelaria coincide con el Día de la Marmota. En otras áreas, se convirtió en el día para sacar a las vacas de los prados de heno para que los campos pudieran ararse y plantarse para la cosecha del año. En México, la Candelaria se celebra vistiendo al muñeco del Niño Jesús con ropas elaboradas y llevándolo a la iglesia para ser bendecido. Después de esto, hay una comida familiar que consiste en tamales y atole.
En San Miguel de Allende, la Candelaria tiene un componente adicional. Es una época en la que los vendedores llenan un parque o jardín público con plantas y flores y todo el mundo puede comprarlas para empezar a plantarlas para la primavera. Durante muchos años, el festival de plantas y flores se celebrado en el Parque Juárez, pero este año se ha trasladado al Parque Zeferino Gutiérrez. Durante los varios días que dura la venta de plantas, también hay animadores en forma de música y baile. Es una celebración animada, como todas las que hay en San Miguel de Allende. ¡Y ni un oso a la vista!
Comments